Özel eğitim; gelişimsel, zihinsel, fiziksel, duygusal ya da öğrenme alanında farklı ihtiyaçları olan bireylerin, bireysel özelliklerine uygun olarak planlanmış eğitim sürecidir. Her çocuk kendine özgüdür. Ancak bazı çocuklar akranlarına göre belirli alanlarda daha fazla desteğe ihtiyaç duyabilir.
Özel eğitim gereksinimi olan çocuklar arasında:
-
Dil ve konuşma gecikmesi yaşayanlar
-
Otizm spektrum bozukluğu tanısı olan çocuklar
-
Özgül öğrenme güçlüğü bulunan bireyler
-
Dikkat eksikliği ve hiperaktivite belirtileri gösteren çocuklar
-
Zihinsel gelişim geriliği olan bireyler
-
İşitme, görme veya fiziksel yetersizlik yaşayan çocuklar
yer alabilir.
Burada önemli olan tanıdan önce farkındalıktır. Aileler genellikle “Biraz daha büyüsün geçer” düşüncesiyle bekleyebilmektedir. Oysa erken dönemde yapılan değerlendirme, çocuğun ihtiyaç duyduğu desteği zamanında almasını sağlar.
Özel eğitim, çocuğun yapamadıklarına değil, yapabildiklerine odaklanır. Amaç; potansiyeli ortaya çıkarmak, bağımsız yaşam becerilerini geliştirmek ve sosyal uyumu desteklemektir.
Unutulmamalıdır ki özel eğitim bir ayrıcalık değil, bir gerekliliktir. Doğru zamanda başlanan destek, çocuğun hayatında büyük fark yaratır.